水质监测是指对水中的化学物质、悬浮物、底泥和水生态系统举行统一的准时或不准时的检测，监视和测定水体中污染物的种类、浓度及转变趋势，评价水质状态等事情。目的是准确、实时、周全地反应水质现状及生长趋势，为水情形治理、污染源控制、情形妄想等提供科学依据。 
水质监测主要是磨练水质指标是否切合水质标准。水质指标是形貌水质量的参数，通常用水中杂质的种类、因素和数目来体现。水质指标项目繁多，因用途的差别而各异。其中有些水质指标从名称就可以看出详细的杂质因素，如汞、镉、砷、硝酸根、氰化物、DTT、六六六等；有些水质指标反应了若干杂质因素的配合影响效果，如碱度、硬度等；有些水质指标则是许多污染杂质的综合性指标，如污浊度、生化需氧量、化学需氧量等等。 
水质监测指标可分为两大类：一类是反应水质状态的综合指标，如温度、色度、浊度、pH值、电导率、悬浮物、消融氧、化学需氧量和生物需氧量等；另一类是一些有毒物质，如酚、氰、砷、铅、铬、镉、汞和有机农药等。为客观的评价江河和海洋水质的状态，除上述监测项目外，有时需举行流速和流量的测定。 
水质监测规模十分普遍，包括未被污染和已受污染的自然水（江、河、湖、海和地下水）及种种各样的工业排水等。 
水质监测可以通过化学法、电化学法、原子吸收分光光度法、离子色谱法、气相色谱等要领举行。其中，化学法在海内外水质通例监测中被普遍接纳。